La vinification orange : Un retour aux méthodes anciennes avec un twist moderne

La vinification orange, ou vin blanc de macération, est une méthode de production de vin qui attire de plus en plus l’attention des amateurs et des professionnels du vin. Ce procédé, bien que très ancien, combine des techniques traditionnelles avec des pratiques modernes pour donner naissance à des vins uniques et complexes. Mais qu’est-ce qui rend cette méthode si particulière, et pourquoi connaît-elle un tel regain de popularité aujourd’hui ?

L’origine de la vinification orange remonte à environ 8 000 ans dans la région du Caucase, plus précisément en Géorgie. À cette époque, les vignerons géorgiens utilisaient des amphores en terre cuite, appelées qvevri, pour fermenter et vieillir le vin. Cette méthode consistait à laisser les raisins, y compris les peaux, les pépins et parfois les rafles, macérer pendant de longues périodes, ce qui conférait au vin sa couleur distinctive et ses caractéristiques tanniques.

Aujourd’hui, la vinification orange connaît une véritable renaissance, notamment grâce à l’intérêt croissant pour les vins naturels et biodynamiques. De nombreux vignerons adoptent cette technique pour produire des vins aux arômes complexes et à la structure tannique marquée. En France, des régions comme le Jura, l’Alsace, et le Languedoc-Roussillon se sont lancées dans la production de vins oranges, avec des cuvées notables telles que l’Orange Gold de Gérard Bertrand ou le Sav’Or du Domaine de la Pinte.

Étapes de fabrication d’un vin orange

1. Récolte des raisins : On commence par récolter des raisins blancs bien mûrs. Les cépages souvent utilisés incluent le Gewurztraminer, le Riesling, et le Chardonnay.

2. Égrappage et foulage : Les raisins sont ensuite égrappés (séparés des rafles) et foulés pour libérer le jus. Contrairement aux vins blancs traditionnels, on conserve les peaux, les pépins et parfois les rafles avec le jus.

3. Macération : Le mélange de jus et de peaux est transféré dans des cuves pour une macération qui peut durer de quelques jours à plusieurs mois, selon le style de vin recherché. Cette étape est cruciale pour extraire les tanins, les arômes et la couleur des peaux.

4. Fermentation : La fermentation alcoolique a lieu généralement en présence des peaux. Les levures indigènes ou sélectionnées jouent un rôle clé ici, tandis que la température est contrôlée pour éviter des arômes indésirables.

5. Pressurage : Après la fermentation, le vin est pressé pour séparer le liquide des matières solides, puis transféré dans des cuves ou des fûts pour la maturation.

6. Maturation : Le vin peut être vieilli en cuves inox, en fûts de chêne ou en amphores, selon le choix du vigneron. Cette période de maturation permet au vin de développer toute sa complexité.

7. Mise en bouteille : Une fois la maturation terminée, le vin est filtré (ou non, pour les vins naturels) et mis en bouteille. Certains ajoutent une petite quantité de sulfites pour stabiliser le vin, bien que cela soit souvent minimisé dans les vins naturels.

Ou peut on en trouver?

Il devient de plus en plus facile de trouver ce type de vin. Mais laissez moi vous en proposer deux références.

En France, je citais plutôt le domaine Gérard Bertrand qui a remis au goût du jour cette technique depuis plusieurs années. Notamment avec la cuvée Orange Gold mélangeant plusieurs cépages vinifiés en appellation vin de France. https://www.gerard-bertrand.com/products/orange-gold-vin-orange-biologique-2021

En Italie, le domaine Radikon, (https://www.radikon.it/en/) situé dans la région du Frioul, est l’un des pionniers de la renaissance de la vinification orange en Europe. Leur cuvée “Oslavje” est un assemblage de Chardonnay, Sauvignon Blanc et Pinot Grigio, macéré plusieurs mois avec les peaux, ce qui lui confère une profondeur et une complexité exceptionnelles.

Techniques modernes et innovations

Bien que la vinification orange soit profondément ancrée dans des méthodes traditionnelles, de nombreux vignerons intègrent des innovations modernes pour affiner le processus. Certains utilisent des cuves en acier inoxydable pour un contrôle plus précis de la température de fermentation, tandis que d’autres expérimentent avec des levures indigènes pour développer des profils aromatiques uniques. Ces techniques permettent de produire des vins respectant les traditions tout en explorant de nouvelles dimensions gustatives.

La vinification orange s’inscrit également dans une démarche de durabilité. En utilisant des méthodes de culture biologique ou biodynamique, les vignerons réduisent l’impact environnemental de leur production. De plus, la macération prolongée avec les peaux permet de minimiser l’utilisation de sulfites, ce qui est bénéfique à la fois pour les consommateurs et pour l’environnement.

La vinification orange va bien au-delà d’une simple mode ; elle représente un retour aux sources, enrichi par une touche de modernité. En combinant des techniques anciennes avec des pratiques viticoles contemporaines, les vignerons créent des vins qui captivent les palais et racontent une histoire riche en traditions. La prochaine fois que vous serez à la recherche de nouvelles saveurs, pourquoi ne pas essayer un vin orange ? Vous pourriez être agréablement surpris par sa profondeur et sa complexité.

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